Rheinmetall et Lockheed-Martin vont créer un « centre d’excellence » dédié aux missiles sol-sol en Allemagne – Zone Militaire

En 2023, après avoir signé un protocole d’accord en vue d’implanter en Allemagne une chaîne de production intégrée pour le fuselage du chasseur-bombardier F-35, Rheinmetall et Lockheed-Martin nouèrent une coopération pour développer des « solutions sur mesure » en matière de frappe terrestre dans la profondeur, basées sur le lance-roquettes multiples M142 HIMARS [High Mobility Artillery Rocket System].

« Pour nous, il s’agit d’un accord d’importance stratégique » car « la combinaison des capacités éprouvées et du savoir-faire étendu de Lockheed Martin avec l’expérience de Rheinmetall dans la fabrication et la production ouvre des opportunités uniques pour les deux parties. Et il offre la possibilité de sécuriser des technologies clés et une part significative dans la chaîne de valeur ajoutée pour l’Allemagne », fit alors valoir Armin Papperger, le PDG du groupe allemand.

Cette coopération avait pour objectif premier de proposer à la Bundeswehr une solution pour le renouvellement de ses capacités terrestres de frappe à longue portée, à savoir le GMARS [Global Mobile Artillery Rocket System], une version améliorée du M142 HIMARS. Seulement, le ministère allemand de la Défense a finalement choisi l’Euro-PULS [Multi-Purpose Universal Launching System ou système de lancement universel polyvalent] du tandem formé par KNDS Deutschland et Elbit Systems.

Pour autant, cette déconvenue n’a pas remis en cause le partenariat entre Rheinmetall et Lockheed-Martin, qui lorgnent sur le marché européen. En effet, en mars, les deux industriels ont organisé un « sommet » pour réunir « des chefs militaires, des experts du secteur et des professionnels de la défense » originaires de quatorze pays pour faire la promotion de leur GMARS, dont l’une des particularités est d’être doté de deux modules différents lui permettant de tirer des missiles ATACMS [Army Tactical Missile System] et/ou Precision Strike Missiles [PrSM, d’une portée de 499 km].

Mieux : cette coopération va être renforcée, un nouveau protocole d’accord ayant été signé par les deux groupes afin de créer en Allemagne un « centre d’excellence européen » dédié aux roquettes et aux missiles sol-sol.

« Ce partenariat reflète notre engagement indéfectible à promouvoir la sécurité transatlantique et à fournir des capacités de pointe éprouvées à nos alliés européens. Il s’agit d’une étape importante pour aider nos clients européens à respecter leurs engagements envers l’Otan », a commenté Ray Piselli, responsable des affaires internationales chez Lockheed-Martin, via un communiqué publié le 29 avril.

#Strategic #cooperation: @LockheedMartin and #Rheinmetall to join forces on centre of excellence for #European #Security https://t.co/oTNaB75kqZ pic.twitter.com/IlyimfNSqO

— Rheinmetall (@RheinmetallAG) April 30, 2025

« En combinant la solide expertise de Rheinmetall à la technologie de pointe de Lockheed Martin en matière de missiles, nous posons les bases solides pour répondre à des exigences de sécurité en constante évolution », a-t-il ajouté, avant de souligner que ce partenariat étendu « permettra de renforcer l’industrie de défense et de créer des emplois tant aux États-Unis qu’en Europe ».

De son côté, M. Papperger s’est dit « ravi » de franchir un nouveau jalon dans la coopération entre son groupe et Lockheed-Martin qui, selon lui, « se complètent parfaitement grâce à leurs compétences spécifiques et à leur expertise technologique ».

« Nous souhaitons jouer un rôle majeur sur le marché européen en pleine croissance des roquettes et des missiles, où nous constatons une forte demande. Rheinmetall ne se contentera pas de participer aux ventes, mais contribuera également de manière significative à la production », a-t-il conclu.

A priori, dirigé par Rheinmetall, ce « centre d’excellence », qui aura vocation à s’étendre à d’autres pays européens, devrait se concentrer sur la production de roquettes M270 et de missiles balistiques tactiques MGM-140 ATACMS.

Pour rappel, le M142 HIMARS a été choisi par plusieurs pays européens, dont l’Italie [où Rheinmetall coopère avec Leonardo sur le char KF-51 Panther et le blindé KF-41 Lynx], la Pologne, l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie, la Roumanie et la Croatie.