La Direction générale de l’armement a effectué le premier tir de développement du missile air-air MICA NG – Zone Militaire

En juillet 2018, alors que la Loi de programmation militaire [LPM] 2019-25 venait à peine d’être promulguée, le ministère des Armées donna son feu vert au développement du missile air-air MICA NG [missile d’interception, de combat et d’autodéfense de nouvelle génération] par MBDA. Deux versions étaient alors prévues : l’une avec un autodirecteur infrarouge [IR], l’autre avec un autodirecteur électromagnétique [EM].

À noter que le programme MICA NG devait être le premier à prévoir un système de redevance et un mécanisme de réductions du prix des missiles commandés par la DGA en fonction du nombre d’exemplaires produits pour l’exportation.

« Ces missiles innovants dans les domaines des autodirecteurs et de la propulsion permettent de conserver l’avantage opérationnel face à l’évolution des menaces », fit ensuite valoir la Direction générale de l’armement [DGA], au moment d’annoncer, quelques mois plus tard, ne commande ferme de 200 MICA NG, les premiers exemplaires devant être livrés à l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE] ainsi qu’à la Marine nationale en 2026.

Ce délai ne sera pas tenu. C’est en effet ce qu’a indiqué la DGA, après avoir effectué le premier tir de développement du missile MICA NG avec un Rafale banc d’essai, depuis le site Méditerranée de son centre d’expertise « Essais de missiles » [DGA EM], le 19 juin.

Conduit avec le concours de MBDA, Dassault Aviation et de l’AAE, ce tir constitue « un jalon majeur vers la qualification du missile et son intégration au Rafale » et son succès « a permis de valider la chaîne complète de mise en œuvre du missile dans sa version infrarouge et ses performances associées », a expliqué la DGA.

Ce premier tir de développement a nécessité une longue phase de préparation, avec plusieurs campagnes d’essais en vol effectués par l’avion banc d’essai Fokker 100 de DGA Essais en vol [EV], avec l’implication d’autres centres d’expertises de la DGA, à savoir DGA Ingénierie et projets, DGA Maîtrise de l’information et DGA Techniques aérospatiales.

Premier tir de développement du missile MICA NG réalisé avec succès.

D’ici 2030, ce missile air-air nouvelle génération équipera nos Rafale pour leur assurer la supériorité dans des espaces aériens toujours plus contestés.

Félicitations aux équipes mobilisées sur le programme. pic.twitter.com/4qoAMDS3dI

— Sébastien Lecornu (@SebLecornu) June 20, 2025

D’autres tirs du MICA NG sont prévus afin de valider son comportement à différentes altitudes et vitesses de vol de l’avion, y compris en supersonique. Ce travail va prendre du temps… car la DGA a indiqué que les premières livraisons de ce missile sont désormais prévues en 2030.

Le MICA NG va permettre de moderniser les capacités d’interception à moyenne distance, de combat rapproché et d’autoprotection du Rafale et du Mirage 2000D RMV. Outre le contrat notifié à MBDA pour 200 exemplaires en 2018, une commande pour 367 missiles supplémentaires a été annoncée en mars 2021.

En attendant, MBDA poursuit la rénovation de 300 MICA en vue d’allonger leur durée de vie d’au moins dix ans. Cette opération consiste notamment à remplacer leur composants pyrotechniques. Elle « permet la résilience nécessaire des équipements utilisés quotidiennement par l’AAE dans le cadre de l’ensemble du spectre de ses missions et confère un avantage technologique et tactique notamment dans les engagements sur le flanc est de l’Europe », avait expliqué la DGA, en 2022.

Photo : Direction générale de l’armement